Осторожно, много текста, краткое изложени истории о Норберте и Изабель.Изабель Эллавир – девочка из знатной семьи, владеющей собственным замком, отдана в ученицы к самому могущественному на данный момент магу воздуха. Маг, несмотря на все свои профессиональные таланты, мужчина в возрасте между 50 и 60 годами с тяжелым характером, ведущий уединенный, чтобы не сказать нелюдимый образ жизни. Настолько вот дяденька любит магию, ну и без какой-то личной неудачи дело, наверное, не обошлось. Ни детей, ни семьи у него нет. Зато есть достаточно просторный замок, расположенный на отшибе, среди лесов. Обитатели замка таким образом: сам хозяин, его ученица и немногочисленные слуги, в основном мелкие демоны и всякая наколдованная мелочь. Ну не любит дядечка людей. Таким образом и девочке приходится вести такой же уединенный образ жизни в аскетическом обиталище своего учителя. С ней он довольно строг, чтобы не сказать суров, не выносит слез и жалоб. Иногда отпускает ее погулять по лесу, собрать каких-нибудь трав. Место настолько уединенное, что опасаться некого. Таким образом Иза и живет, без особых развлечений, друзей, погруженная в учебу, до тех пор, пока однажды замок ее учителя не подвергается угрозе со стороны его прежних врагов, которым что-то очень от него нужно. Ситуация становится настолько неприятной, что маг скрепя сердце отправляет просьбу о помощи в близлежащий замок (такого же могущественного мага огня). Насколько это отчаянный шаг объясняет то, что мага огня он терпеть не мог и скорее бы предпочел воспользоваться помощью кого угодно, но не соседа. Однако опасность была близко, предстояли крутые магические разборки, и девочку надо было куда-то эвакуировать. Маг огня (занятой мужчина) отрядил на задание своего только что окончившего обучение ученика 23 лет от роду. Таким образом в резиденции Воздуха одним не то, чтобы прекрасным, но в общем тоже ничего себе денечком появился Норберт Лестель, молодой маг огня боевой квалификации, по совместительству имеющий некий военный чин, с целью увезти Изабель в безопасное место (предположительно это-замок ее родителей, находящийся в другой части королевства). Его приняли довольно сухо, вручили собранную в дорогу Изу и выпроводили вон. Нор довольно дружелюбно отнесся к своей новой спутнице, она же в свою очередь увидев его решила, что встретила Мужчину Своей Мечты.
Враги учителя, проследив этот маневр, решили, что тот вручил ей какую-то Важную Магическую Штуку, чтобы девочка увезла ее с собой. И пустились в погоню.
Таким образом, скрываясь от преследователей (правда, не зная их цели), довольно запутанным способом Норберт и Иза держали путь в ее родной замок, отсиживаясь по постоялым дворам и тавернам. Однажды преследователи напали на их след, и случилось столкновение (первая магическая потасовка в жизни Изы и вполне обычный, хотя и неприятный эпизод в жизни Нора). Тут надо в качестве справки сообщить, что пользоваться боевыми заклинаниями Изабель в тот момент еще не могла, поэтому дрался Норберт, параллельно стараясь уберечь ее любопытную голову, чересчур даже любопытную, поскольку страха в ней, кажется, не наблюдалось.
В итоге им пришлось сделать дополнительный крюк, чтобы скрыться из виду. Норберт получил небольшую дырку в боку, Изабель – бесценный жизненный опыт. Они остановились на ночлег, Нор обнаружил, что сам с раной не справится (лекарь из него был посредственный, тем более что сам себя он лечить не мог), а вот Иза – вполне, лекарские способности у нее были очень неплохие. Таким образом она не только получила возможность лицезреть полуголого его, но и даже наложить на это дело руки (вылечить в смысле).
Однажды вечером в таверне одна леди напоила Норберта приворотным зельем, поэтому Иза провела ночь в одиночестве, гадая, куда же тот делся. Он вернулся под утро, удрученный, уставший и злой, молча выслушал сбивчивое верещание на тему «ойчтостобойтыраненможеттебепринестичегонибудь», вопреки своим убеждениям (он обычно уступал Изе постель, а сам спал где-нибудь в кресле, правда, она потом приходила, сворачивалась на нем клубочком и засыпала, одной ей, мол, было одиноко и страшно), завалился на свободную половину кровати, где долго и со вкусом проспал. Изабель так и осталась не в курсе, что же с ним случилось. Но поняла, что что-то неприятное.
Они попали еще в одну неприятную стычку, в которой Иза приняла деятельное участие – шустро бегала по кустам, отбиваясь толстенной магической книжкой от ящерицы размером с крокодила. Норберт в это время активно реализовывал распространенное в тех местах грубое магическое ругательство:«файерболом тебя под задницу!».
После этих героических с обеих сторон подвигов Изабель требовалась лекарская помощь. Нор, не рискуя применять свою сомнительную медицинскую магию, наложил повязку.
В тавернах после случая с приворотным зельем, он предпочитал больше не бывать, поэтому ужин заказывался в комнату. Все так же по-джентельменски уступая Изабель кровать, он обнаруживал с утра, что жертвы были напрасны и она снова устроилась спать с ним в кресле. Иза за время, проведенное в замке учителя, привыкла разговаривать сама с собой и иногда, когда у Норберта не было настроения с ней общаться, этим и занималась. Обычно тот долго не выдерживал (ход и предмет ее рассуждений бывали иногда чудовищно оригинальны. Например, почему Норберта в детстве называли Пчелкой? У пчел есть полосочки, да…и крылья, лапки…и жало…Я что-то не то сказала?). *на самом деле Норберт-Норби-Bee-по-английски «пчела» - таков не менее чудовищный ход рассуждений автора*
Примерно в таком духе и продолжалось их путешествие. Вернее даже подходило к концу. Всегда дружелюбный и обходительный, Норберт очень привязался к Изабель и размышлял над тем, что же у него к этой девочке, она его восхищала и трогала своей хрупкостью, та в свою очередь давно успела в него влюбиться и однажды решилась напоить приворотным зельем (ему на это не везло). Что собственно и сделала, решила ускорить процесс, если можно так выразиться. Ну и ускорила.
В общем, в итоге он привез ее к родителям, и отправился в соседний город по пути со своими сослуживцами, ожидать распоряжения возвращаться назад и везти Изу обратно, к учителю.
На обратном пути они никуда не торопились (ее учитель разобрался со своими врагами, никто за ними не гнался), наконец, Норберт привез ее в замок, где они и попрощались. Им обоим было не слишком весело, Изабель не расплакалась только потому, что ее учитель не выносил слез. И встретились снова только через два года. А потом еще через три и так далее, но это уже другая история.
Если описывать вкратце - Изабель окончила обучение, тогда ее родители стали настаивать на том, чтобы она вышла замуж. Пока она раздумывала над этим, представляя себе Норберте в качестве любящего мужа, оказалось, что ей уже подобрали жениха, малознакомого и не очень образованного, но богатого соседа. И иных кандидатур не рассматривают. Жених магом не был, но напоить ее приворотным зельем попытался: мол, придет в себя, а дороги назад уже не будет – замужем. Однако не получилось, и Иза решила заниматься магией дальше. Учитель был только рад – ему вполне нравилось то, что он из нее вырастил и он начал понемногу вывозить ее на разные приемы, устанавливать знакомства с коллегами, так сказать. Тем более что потенциал у девушки был хороший. И Норберт там бывал часто. А когда оказалось, что и Изабель тут бывает, то еще чаще.
А потом она стала совсем самостоятельной девушкой, а он уже давно был вполне самостоятельным мужчиной. Вот так.